［亚城方物志］红花檵木
阳光下，晨雾中，一抹残红，深红的叶，还有粉红的花。在亚城大大小小的庭院，你都可以看到她的倩影。
她是羞涩的，伤感的，叶片永远是铜红色。她就是这样静静的，默守庭院之一隅，在你不经意的时刻，吐露芬芳，擎着火红的热情，迎接你。
这就是檵木。
更让我惊讶的是，与我们相依相伴多年的红色檵木，竟然来自中国。
檵木（学名：Loropetalum chinense），又名继木、梽木、桎木、檵花、纸末花。古代通常用为薪柴，枝条柔韧也供捆柴、扎木排之用。花、叶、根、果、种子均可入药，有止血活血、消炎止痛之效，常用叶嚼烂敷刀伤。花、叶治烧烫伤。早春花繁，也可供观赏。檵花又名纸末花，鸡寄(《植物名实图考》)，白清明花(《福建民间草药》)，或土墙花Ω(《湖南药物志》)。檵花可用于清热止咳；收敛止血。主治肺热咳嗽；咯血鼻衄；便血；痢疾；泄泻；崩漏。
檵木有两个变种，原变种花白或淡黄色，叶绿色；红花檵木花粉至红色，新生叶铜红色，老叶橄榄绿或酒红色，老叶的颜色与育种和生长状况有关。
红花檵木即Loropetalum Chinense var. rubrum，常绿灌木或小乔木，隶被子植物门 Angiospermae 之金缕梅科Hamamelidaceae， 檵木属 Loropetalum。当地农场也有叫火焰木（’Crimson Fire’ Dwarf）的。
红花檵木树皮暗灰或浅灰褐色，多分枝。嫩枝红褐色，密被星状毛。叶革质互生，卵圆形或椭圆形，长2～5厘米，先端短尖，基部圆而偏斜，不对称，两面均有星状毛，全缘，暗红色。4～5月开花，花期长，约30～40天，10月初能再次开花。花3～8朵簇生在总梗上呈顶生头状花序，紫红色。喜光，稍耐阴，但阴时叶色容易变绿。适应性强，耐旱。喜温暖，耐寒冷。萌芽力和发枝力强，耐修剪。耐瘠薄，但适宜在肥沃、湿润的微酸性土壤中生长。主要分布于中国长江中下游及以南地区、印度北部。USDA将其列入耐寒性第7－10类。
红檵木又名红花檵木、红桎木、红檵花、红梽花，是金缕梅科檵木属檵木的变种，是从白檵木变异过来的一种景观灌木，据说其人工繁育历史仅有30余年。
2001年，76岁高龄的林昌梅先生主编出版了据称我国第一本红花檵木专著——《红花檵木栽培》。林先生是湖南浏阳人，1925年生，抗日战争时期就读于西南联大园艺系，解放后在园林部门工作，1957年被打成右派发配到浏阳永和磷矿监督改造。林昌梅先生在该矿当花工，种了将近30年的花，直至1987年退休。林先生的书稿出版要3万元费用，他退休工资不多拿不出这笔钱。时任湖南省科协主席的袁隆平院士闻知，深为林昌梅先生的不幸遭遇感动。不仅省科协资助了出版费，袁院士还亲自为该书作序，鼎力支持推荐此书，让此书终于出版。
红花檵木树姿优美，叶及花紫红色，花期长，一年多次开花，具有较高的庭院观赏价值。不仅用于一般的园林、庭院绿化栽植，还用于篱垣、隔离带、花境、植物造型、地被桩景等多种绿地景观的营造。加之耐修剪，耐蟠扎，萌发力强等特点，在盆景当中的应用也越来越广泛。
中医学认为檵木叶、花、果实可入药，能解热、止血，通经活络；枝叶可提取栲胶，种子可榨油。
檵木之檵，据《说文解字》【卷六】【木部】“檵，枸杞也。从木，繼省聲。一曰監木也。古詣切。”清段玉裁：“古詣切。十五部。一曰堅木也。堅各本作監。誤。今正。此別一義。謂堅木偁檵。堅檵雙聲。如薊與筋也。”
《康熙字典》：“檵，木名。【正字通】卽《本草》擊迷檵，乃枸杞之別名，作檵者誤。○按《元覽》云：大食國有嫛弥之樹，見人善笑，摘之則槁。”
檵在古代见于“枸檵”一词，用以解释“杞”，即枸杞，如《诗经》：“山有蕨薇，隰有杞桋。”《毛诗故训传》：“【传】杞，枸檵也。桋，赤梀也。【笺】此言草木尚各得其所，人反不得其所，伤之也。君子作歌，维以告哀。”
查遍古籍，几乎没有檵字单用的，除非用作人名， 如清顾炎武《天下郡國利病書》卷 43有“憲王檵招撫”者。《浙江通志》 第14部分 亦有“ 唐檵”，“【山阴人】 ”。
当代字典的解释是：
1. 〔～木〕常绿灌木或小乔木，叶椭圆形或卵圆形。枝条和叶子可提制栲胶，种子可榨油，叶可入药。亦称“檵花”、“纸末花”。
2. 〔枸～〕古书上指“枸杞”。
可见，古代檵字没有独立的意义，也不知道什么时候单用为檵树，或者凭什么命名这种植物为檵树，因为之前此字只与枸杞有关联。
檵字一直不单用，晚至清朝才有檵花一词出现。《植物名实图考》云：“檵花，江西、湖南山岗多有之。丛生纲茎，叶似榆而小，厚涩无齿。春开细白花，长寸余，如剪素纸，一朵数十条，纷披下垂，凡有映山红处即有之，红白齐炫，如火如荼。”
一个古老的树种，历经沧海桑田，遍布南方地区，特别是崇山峻岭，江南的山水间无处不在。清明时节，它生长得更加旺盛。一路上山的时候，你会看见好多的映山红即杜鹃花和檵花一同开放，比比皆是，“红白齐炫，如火如荼。” 可以说，檵花成了普通得不能再普通的花，随处可见。
应该说，檵树之名应该是后起的。中国植物图谱也没有提及其名称的来历。
檵树或继树，一个古老的树种，可它们的名字，一个“檵”或“继”，真让许多人摸不着头脑：为什么要起这样的名字？可悲的是，现在谁都不知道何时、又为何起这个名字。我们的文化传承，有时还真是一笔糊涂账呢。是啊，谁会关心这些平凡得不能再平凡的檵树呢？我们用她长长的枝干捆过柴木，曾经用她卵圆形的树叶治过伤，也曾经用锄挖过她那坚硬的树蔸。但是，我们从来没有重视过她。以为檵木长于山林，其貌不扬，其花平平，无以为才，祖祖辈辈视其花为花，视其干为柴木，古今文士没有为其留下华美辞章，任由她自生自灭。
可是，据说“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”中的“连理枝”，其实就是檵木之枝，就是两颗檵木树一旦相依，就会在岁月相守中粘合相融，就会演绎出如《长恨歌》那样的至死不渝的爱情故事。这是对爱情乃至生命的崇高敬意。
“千年檵木铮铮骨，万朵素花淡淡香”，我们垂青檵树的坚贞，执迷这坚贞背后的特质，那是怎样的动机？怎样的因果？是灵魂的机缘巧合？还是与生俱来的亲和力量？在这平凡的山野之树的母体之内，在看似寻常的“连理枝”当中，一定蕴藏着一种价比黄金的生命物质。她那令细胞肌体自然粘合的特质将会是中医药领域的又一新宠。“连理枝”的奥秘或许就是上苍恩赐人类的礼物。通过不断地提取、分离，不断的实验，科学家们在经历无数次失败后，一种潜藏于檵树体内、对加速肌体粘合起关键作用的物质——链式黄酮终于被成功提取，由此我们了解到檵树坚贞品格的秘密。
费尔巴哈说：“假如你不让树木长叶、开花、结果，它便会枯死。假如你不让爱表现自己，爱便会呛死于自己的血液中。” （《费尔巴哈哲学著作选集》，上卷，第232页）古檵无华，千年之花。心中千千结，枝头淡淡香。两棵檵树一旦相依相靠，便会在岁月中相守由粘合而相融。大自然的造化，真是远胜诗人对爱情忠贞的深情表白。因此，她便有一个令我着迷的花语：相伴一生。
2016.12.26