中国国树银杏的古代称谓

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先秦以降,因历史沿革、地域分歧,银杏在中国有好多称谓。

: 中国最早称银杏为枰,西汉文学家司马相如在其《上林赋》中列举汉朝皇家园林栽植的树木,其中有“华枫枰栌”的记述。 《汉书.司马相如传(上)》也有“华枫枰栌”的记载,唐颜师古注:“枰,平仲木也”。意思就是说,枰,就是一种叫“平仲”的树木,也就是我们今天所说的银 杏树。(欲知端倪,详见下文。)东汉许慎《说文解字》:枰,平也。从木从平,平亦聲。蒲兵切。清朴学大儒段玉裁『說文解字注』纠正其释义的偏差,认为枰应 该是树名:“平也。此門聞也,戸護也之例。謂木器之平偁枰。如今言棊枰是也。《上林賦》:華楓枰櫨。《吳都賦》:枰仲君遷。本皆作平。木名也非許所說從木平平亦聲。蒲兵切。十一部。”

平仲: 西晋左思《吴都赋》一书中有“平仲捃梃,松梓古度”的记述。唐李善编撰的《文选》一书中记载“平仲之木,实白如银”,可见平仲木就是银杏树。明方以智在 《通雅》卷43写道:“平仲,银杏也,一名木辟,一名火木;白果,叶如鸭脚,宋初始入贡”。当代曹福亮《中國銀杏志》(北京:中國林業出版社,2007) 第一章第一節〈銀杏名稱釋義〉考證銀杏原叫白果,宋時長興進貢銀杏,皇帝見形似小杏而欽賜銀杏之名,見頁4。

公孙树:明周文华所编《汝南圃史》一书第4卷(木果部)有“公植而孙得食”的记叙,故称公孙树。还有人从古籍中找到灵感,从而体味出公孙树即银杏树。《史记 五帝本纪》载:“黄帝者,少典之子,姓公孙,名轩辕”,黄帝以公孙为姓,看上去至高无上,似乎“公孙”可以算作“图腾”了,加上因为,只有银杏树的寿命可与中国远古寿星与悠远历史相媲美,是以,称银杏树为公孙树。

鸭脚:北宋阮阅《诗话总龟》:“京师旧无鸭脚,驸马都尉李文和自南方来,移植于私第,是以着子,自后稍稍蕃多,不复以 南方为贵”。南宋陈景沂编《全芳备祖》记载,因苍生将鸭脚入贡,天子品味后大加歌咏,惟鸭脚、白果名称不雅,改呼银杏。;元王祯《农书》(公元1313 年)卷九:「銀杏之得名,以其實之白。一名鴨腳,取其葉之似。」,“其子至秋而熟……果如绿李,积而腐之,唯取其核,即银杏也”。明王象晋撰《群芳谱》 果部有“银杏一名白果,一名鸭脚,处处皆有,以宣城为盛”的记述,可见「鴨腳」或「鴨腳木」,在古代确实是喬木「銀杏」的別稱。

鸭脚葵

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需 要注意的是,古代另有一种在明代前广泛使用的蔬菜,也叫鴨腳,或鴨腳葵,是完全不同的蔬菜品种,不可以把它和同有“鴨腳”称谓的银杏树混为一谈。北魏賈思 勰《齊民要術》卷三載「葵」的種類以及種「葵」、掐「葵」之法,說明「葵」菜有紫莖、白莖两種,種別有大小之殊,又有鴨腳葵也。「葵」一年可三穫,春季下 種的為春葵,六月下種的為秋葵,十月冬季土凍前下種的為冬葵,其中冬葵身價最高,掐秋葵則必待露解。所謂「鴨腳葵」,就是較小型的品種,亦即北魏楊衒之 《洛陽伽藍記》:「牛筋狗骨之木,雞頭鴨腳之草,亦悉備焉。」之「鴨腳之草」;宋林洪《山家清供》也指出白居易詩:「祿米麞牙稻,園蔬鴨腳羹。」即以「鴨 腳葵」做羹。明李時珍《本草綱目》:「葵……有紫莖、白莖二種,以白莖為勝。大葉小花,花紫黃色,其最小者名鴨腳葵。」我们知道,「鴨腳」或「鴨 腳木」,在古代也是喬木「銀杏」的別稱,但係取其核果食用或入藥,古籍從未見以阴性葉做羹者,因此作为银杏的「鴨腳」或「鴨腳木」並非「鴨腳葵」,其叶不 可做羹,做羹的是另一种叶肉厚的蔬菜(草本植物)。

灵眼:元李杲《食品本草》(果部)中有“银杏别名灵眼”的记载,可能只是方言的差别。清张宗法《三农经》(共10卷)第10卷:“北人呼白果,南人名为灵眼”。

白果:始见于14世纪明吴瑞所著《日用本草》一书。明李时珍(公元1578年)在《本草纲目》卷三十果部中写道:“白果,鸭脚子,原生江南,叶似鸭掌,因名鸭脚,宋初始入贡,改呼银杏,因其形似杏而核色白也,今名白果”。

圣果:中国历代僧人视银杏为圣树,精心栽培,故将银杏果称圣果。又谓杭州城南圣果寺植有银杏树,是以得名。唐朝时中国把银杏树作为圣果带入日本,在寺院栽植。

佛指甲:《浙江通志》始见此名。因核形似佛指甲而名,可能仅限于浙江一带。

飞蛾树:江西农村以银杏扇形叶酷似飞舞的蛾蝶,故称飞蛾树。《中国经济动物志》、《全国中草药汇编》也将飞蛾树作为银杏树的俗名编入;中国古籍中称在有些地方民间称银杏树为佛手柑、鸭脚子、鸭掌树等,均依果实或叶外形而命名。

菩提树:中国北方菩提树难以越冬而没法种植。僧侣为了表示对佛祖的虔敬,喜欢在寺庙中栽植银杏树。因其树干挺直,枝繁叶茂,干净素雅,让人肃然起敬,有不受凡尘凡俗烦扰的超然意境,所以银杏又有中国“菩提树”的美称。

在中国的众多树木中,像银杏名称如此繁复的现象实不多见。不论是雅号或俗称,都反应了银杏在各个历史阶段或各个地区的文化存在。当代随着科学技术的进步, 和国内外交流的日益平凡,银杏的价值被人们不断挖掘,并慢慢为人们所熟悉。银杏的新名称又赋予了银杏或俗或雅的时代内容,如摇钱树、福利树、养老树、公益 树、友谊树等。